A Fazenda Terra Vermelha

A curiosidade nos impulsiona a perguntar o que levou o nosso parente - o Major Rodrigo de Vasconcellos Bittencourt, a fazer a travessia entre a Chapada Diamantina, onde nascera, até Casa Branca, no norte de São Paulo, levando consigo mulher e filhas. Será que ele tinha outros vínculos de parentesco que o atraíam àquelas paragens? É com o objetivo de buscar desvendar este mistério que estas linhas começam a ser escritas.

No final do século XIX, estimulada por medidas governamentais pós Abolição da Escravatura,  havia grande ebulição no país com a chegada de milhões de italianos, japoneses, alemães, poloneses, etc, que se destinavam em especial para o centro-sul. Para se ter uma ideia, meio século antes, em 1854, estimava-se uma população de 650 mil habitantes em toda a província da Bahia e de 360 mil em São Paulo (1). Éramos a metrópole, mas já se apresentavam indicadores de que o sul cresceria rapidamente. Este novo el dorado atraía muita gente.

Esta pode ter sido uma das motivações do finado Rodrigo: aproveitar as oportunidades que se abriam, afinal as minas do Rio de Contas há muito já estavam exauridas, ou pelo menos, já não se encontravam com a fartura de antes, o ouro e outras preciosidades. A agricultura e a pecuária já haviam se tornado atividades econômicas mais relevantes.

Mas quero voltar ao título destes escritos para dar lógica ao texto, que se justifica mais pelo interesse de buscar a trilha percorrida pela família, do que um estudo sócio-econômico. Pois que sirvam estas últimas observações como pano de fundo, para a descrição dos achados que este pesquisador de horas vagas quer relatar.

Chamou-me atenção ao ler as anotações feitas a partir do Cartório de Registro Civil de Casa Branca-SP, sobre o nascimento das primas e primos (2), a observação de que a criança viera ao mundo "na casa de sua residência, na Fazenda Terra Vermelha, neste município". Esta menção pode ser observada quando o Major foi registrar a neta Isolina, filha de Camila, bem como no registro de outros dois filhos Carino e Antenor. Quando Umbelina, filha de Eugênia, veio ao mundo foi indicado como local de nascimento a Fazenda Terra Vermelha de Baixo.

Assim, podemos dizer que há elementos consistentes que vinculam a família do Major Rodrigo à citada Fazenda.

Ao tempo em que peço desculpas pelo tom acadêmico, justifico pela necessidade de apontar evidências firmes que ajudem a esclarecer esta passagem histórica que envolve o surgimento do ramo paulista dos Vasconcellos das Minas do Rio de Contas.

Pois bem, acontece que aquele que é considerado um dos "pais" do município de Tambaú - SP, emancipado do município de Casa Branca, foi nada mais nada menos que o Coronel José de Vasconcellos Bittencourt, tendo sido o primeiro presidente da Câmara de Vereadores. Anualmente, a Loja Maçônica Humanidade e Progresso, da qual também foi fundador, distingue pessoas que se destacaram na comunidade com a Comenda "Coronel Cazuza", apelido que popularizou o José de Vasconcellos (3).

O Coronel José de Vasconcellos Bittencourt (gravura acima), segundo o site local, também nasceu nas Minas do Rio de Contas, em 15 de dezembro de 1848, falecendo em Tambaú, em 30 de janeiro de 1925, aos 76 anos.

Não bastasse o sobrenome e a referência à Rio de Contas como local de nascimento, o jornal O Tambaú, informa ter o coronel chegado à Casa Branca por volta de 1878, tendo inicialmente se transferido da Bahia para Minas Gerais, e posteriormente para a São Paulo. Informa ainda, a mesma fonte, que chegando a Casa Branca, o Coronel José de Vasconcelos Bittencourt adquire uma grande gleba de terras, no distrito de Tambaú, "onde formou com seu irmão a Fazenda Terra Vermelha". Ressalte-se que este irmão não se tratava do Major Rodrigo e sua família, que a esta época ainda permaneciam na província de origem.

Bem, já sabemos que Rodrigo e família passou a residir numa Fazenda Terra Vermelha  que leva o mesmo nome da Fazenda criada por dois irmãos, um deles chamado José de Vasconcellos Bittencourt. Resta-nos saber, quem é o irmão mencionado como sócio proprietário das terras e qual o efetivo grau de parentesco com o nosso Major.

Mas isto é assunto para um próximo texto.

(1)CHOROGRAPHIA DO BRASIL, por João Félix Pereira, 1854 (pag. 10 e 12) Encontrado em: http://archive.org/stream/chorographiadob00peregoog#page/n5/mode/2up
 (2) Ler a respeito "O Major Rodrigo" em: http://vasconcelosbahia.blogspot.com.br/2012/03/o-major-rodrigo.html
 (3) Jornal eletrônico O Tambaú. Encontrado em: http://www.jornalotambau.com.br/noticias_ver.asp?id=1155